Menthe aquatique

La menthe aquatique est une menthe botanique qui affectionne les terrains humides. Son parfum est très frais.

Les feuilles sont pétiolées, opposées-décussées, dentées, de forme ovale ou ovale-lancéolée. Les fleurs, de juillet à octobre, sont blanc rosé, disposées en glomérules denses. Caractère distinctif : tige terminée non par des feuilles mais par des inflorescences, en capitule globuleux.

La menthe aquatique est tout indiquée pour parfumer les boissons (sirop, liqueur) et notamment les cocktails en raison de sa fraicheur. Elle peut aussi s’utiliser en infusion. Enfin, elle convient également  en cuisine, par exemple dans le taboulé ou dans des salades. Bref, c’est une menthe précieuse à avoir sous la main.

La menthe aquatique, plus que toutes les autres menthes a besoin d’un terrain frais, voire humide. Son emplacement idéal c’est au bord d’un point d’eau. Elle se plait tout particulièrement à mi-ombre, mais elle supporte bien le soleil si le terrain est frais. On peut l’utiliser comme plante phyto-épuratrice.

Elle forme une touffe qui s’étend progressivement par ses drageons, ce qui permet de la multiplier facilement.

Il est recommandé de prélever régulièrement des feuilles et de tailler la menthe pour qu’elle rajeunisse son feuillage et se maintienne en belle et bonne forme.

La menthe aquatique aux Jardins du Gué

Longeant le parc des Jardins du Gué, coule la rivière « le Thouet », un affluent de la Loire. On trouvera donc naturellement la menthe aquatique sur les rives du Thouert.

Mais on la trouve aussi au bord des mares, notamment celle de la prairie qui récupère les eaux de pluie.

Les Menthes

Les menthes font partie de la famille des Lamiacées qui se caractérise par ses tiges carrées et ses fleurs en forme de gueule ouverte.

Les botanistes reconnaissent 18 espèces naturelles de menthes auxquelles s’ajoutent de nombreux hybrides. 

En effet, la menthe a une forte tendance naturelle à s’hybrider d’où le nombre impressionnant de menthes différentes que l’on peut trouver sur le marché. Parmi les espèces hybrides naturelles, on peut citer Mentha x carinthiaca qui est un hybride entre Mentha suaveolens et Mentha arvensis.

La menthe a également une forte tendance au polymorphisme, c’est-à-dire qu’une même espèce peut prendre des formes différentes en fonction de l’environnement dans lequel elle se situe. C’est pourquoi il est souvent difficile d’identifier botaniquement une menthe.

Pour en savoir plus sur les menthes, consultez notre article sur ce sujet. Vous y trouverez notamment un schéma vous aidant à identifier les différentes menthes.